Hyvää alkanutta syksyä arvoisat Lukijamme,

 

Pohjois- ja Baltianmaiden urheilujärjestö (NBDSF), SKUL, SDI ja Ahvenanmaan urheiluliitto järjestivät yhteistyössä ensimmäistä kertaa urheilufestivaalit Ahvenanmaalla, Maarianhaminassa 22.-27.6.2008. Tapahtumaan osallistui n. 250 urheilijaa kuudesta maasta. Urheiluseuroja oli edustettuina 23. Festivaaleilla pidetyn yhteistyöseminaarin ja yksittäisten osallistujien mielipide oli yksiselitteinen; Festivaalit olivat menestys. 

 

Luonnollisesti tässä yhteistyöseminaarissa saatiin myös kehitysideoita ajatellen tulevia festivaaleja. Seminaarin tärkein viesti NBDSF:n hallitukselle oli, että festivaalit tulisi järjestää kahden vuoden välein. Seuraavasta festivaalien pitopaikasta käytiin runsaammin keskustelua, mutta suurin osa festivaalien osanottajista haluaisi tapahtuman järjestettävän juuri Ahvenanmaalla. 

 

Lopulliset päätökset näistä asioista tehdään ensi vuoden touko-kesäkuussa Suomessa pidettävässä NBDSF:n hallituksen kokouksessa.

 

Seuratoiminta-aktiivisuus on ollut voimakkaassa laskussa viime vuosikymmenenä. Kuurojen urheiluseurojen suurimmat haasteet ovat nykyisin lähinnä seuratoiminta-aktivistien ja jäsenien väheneminen sekä väestön ikääntyminen.  

 

 Kuten tämän kirjoituksen yläotsikossa ilmenee, voisiko kahden vuoden välein pidettävät urheilufestivaalit toimia piristysruiskeena kuurojen seuratoiminnalle huolimatta edellä mainituista haasteista?  Saisivatko urheiluseurat mielekästä lisäarvoa toimintaansa ja identiteettiinsä?  

 

Festivaalit on tarkoitettu periaatteessa kaikenikäisille kuuroille ja muille kuulovammaisille tasosta ja sukupuolesta huolimatta.  Lisäarvoa tälle tapahtumalle antaa myös se, että se kattaa nuoriso-, aikuis-, seniori -, kilpailu ja terveysliikunnan osa-alueet. 

 

Mielekästä seuroille on varmasti myös se, että festivaalien lajitarjonta olisi mahdollisimman monipuolinen eli ” jokaiselle jotakin”. Tärkeänä pidetään myös, että tapahtuma järjestetään riittävän tiheään jotta se vaikuttaisi seuratoiminnassa aitona ns. jatkumona.   Ideana myös on, että tapahtuma järjestetään joka toinen vuosi aina samana ajankohtana ja samassa paikassa. Tosin jatkossa ei ole tarkoituksena järjestää festivaalit juuri samana ajankohtana kuin tänä kesänä juuri juhannuksen jälkeen. Tapahtumapaikan pitäminen samassa paikassa sisältää kuitenkin myös sen riskin että kyseisen tuotteen kiinnostavuus laskee. Toisaalta kun paikkakunta, ajankohta ja tapahtuma ovat tuttuja ja turvallisia, se madaltaa seurojen osallistumiskynnystä.

 

Taloudellisesti seurojen osallistuminen festivaaleille ei ainakaan suomalaisseuroille tulisi olemaan jatkossakaan liian suuri haaste. Seuroillahan on mahdollisuus saada kotikunnaltaan ja liitolta tukea matkakustannuksiinsa.  

 

Pallo on nyt urheiluseuroilla ja urheiluseurat itse päättävät suunnan ja liiton tehtävänä on tukea näitä suuntaviivoja.