Suomen kuurojen jääkiekkomaajoukkue, Deaf Lions, voitti maailmanmestaruuden kuurojen jääkiekon MM-kisoissa 7.-17.5.2025 Kanadan Vancouverissa. Taakse jäivät suuret jääkiekkomaat kuten Yhdysvallat ja Kanada. Samalla kisoihin huipentui DeLin 30:s juhlakausi. Suomen Kuurojen urheiluliitto, jääkiekkojoukkue, osa sidoryhmistä ja kumppaneista kokoontui juhlistamaan menestystä torstaina 26.6.
Upeaa saavutusta juhlistettiin Teknologiakeskus Joen Cave-salissa Turussa ravintola Maunon cocktail-tarjoilujen kera. Ohjelmassa oli puheita, kiitoksia ja palkitsemisia, koko 30-vuotisen historian muisteloita, tämän vuoden MM-kisojen tunnelmiin palaamista, liiton, kumppanien ja urheiluseurojen ajatuksia, fanien tunnelmointia, tulevaisuuteen katsomista ja mukavaa keskustelun sorinaa. Lämminhenkisen juhlan teki yhdessä jokainen paikalle tullut.
SKULn toiminnanjohtaja Sini Savolainen juonsi tilaisuuden. Heti alussa palattiin videoiden kautta siihen upeaan tunnelmaan, jonka jääkiekkojoukkue toi mukanaan kisoista lentokentälle Suomeen saapuessaan maanantaina 19.5. Katso video. Alkupuheen pitivät SKUL:n puheenjohtaja Jari Malkamäki sekä Suomen Jääkiekkoliiton Länsirannikon alueen puheenjohtaja Sami Aaltonen. Deaf Lionsin General manager Arttu Liikamaa ynnäsi yhteen koko joukkueen uskomattoman pitkää historiaa. Juhlavieraat saivat nähdä hienon Sami Vuoriheimon tekemän jääkiekon koosteen 30 vuoden ajalta. Videossa huokui se historia ja voima minkä vuoksi Deaf Lions seisoo nyt vahvana edelleen, toisen maailmanmestaruuden voittaneena. Joukkue on nuorentunut paljon ja menestystä kantoikin moni nuori huippupelaaja. Liikamaan puheen aikana tuotiin esille myös niin fanien kuin yhteistyökumppanien kiistatonta merkitystä. Myös jokainen pelaaja sitoutui vahvasti Deaf Lionsin varainhankinta projektiin, jonka avulla DeLi pystyi pitämään myös valmistavan jääleirinsä Kanadassa ennen arvokilpailuiden alkamista. Puheen lopuksi pääsimme ihastelemaan sitä taidokasta pelaamista, jolla voitto USAa vastaan finaaliottelussa ratkesi. Katso maalikooste.
Jokainen pelaaja kuuluu johonkin SKUL:n alaiseen kuurojen urheiluseuraan. Jyväskylän (Jalo), Tampereen (Uljas), Helsingin (Hero) ja Turun (Valpas) kuurojen urheiluseurojen edustajat olivat paikalla ja pitivät jokainen puheen, ja kiittivät ja muistivat oman seuran urheilijoitaan. Jääkiekkoliiton alaisista jääkiekkoseuroista oli paikalla TUTO Hockey Toni Arppe sekä Oulunkylän Kiekko-Kerhon Tarja Ikonen. Moni jääkiekkoseuroista ei päässyt paikalle jo alkaneiden kesälomien vuoksi. Mutta jääkiekkoseuraedustajien puheet toivat sitä yhteistyön merkitystä ja heidänkin ylpeyttään esille, että heidän seurassaan pelaa kuuroja jääkiekkoilijoita, nykyisin myös maailmanmestareita! Yhteistyökumppaneiden puheet tulivat suoraan sydämestä. HUMAKin Paula Kesa, Viittomakieli Osuuskunta Vian Heidi Siivonen ja Asianajotoimiston Marja Hokkanen puhuivat aitoina sanoina siitä merkityksestä miksi he ovat tukemassa DeafLionsin toimintaa. Tero Tiaisen TT11-muistorahaston puolesta esiintyi Tiaisen tytär Janita Nurminen.
Jääkiekkomaajoukkue odotti varmasti tilaisuuden jälkeistä yhteistä ajanviettoa mökillä, jonne he pääsivätkin siirtymään palkitsemisien ja kakkukahvien jälleen.
Kiitos kaikki paikalle saapuneet, pelaajat, taustatuki, osa yhteistyökumppaneista, kuurojen urheiluseuroista, jääkiekkoseuroista, SKULn ja SJLn edustus.
Katso enemmän kuvia juhlatilaisuudesta SKUL:n sekä DeafLionsin Instagram-tileiltä tai Facebookista.
Nyt on aika juhlia, mutta pian katsoa tulevaisuuteen ja seuraaviin tavoitteisiin. Deaf Lions tähyää jo vuoden 2027 talvilajien Deaflympicseihin. Mutta tähän projektiin lähtiessä joukkueelle rakentuu uusi valmennusjohto. Deaf Lions meinaan julkisti varhain torstaiaamuna tiedon, ettei valmentajakaksikko enää jatka tehtävässään. Deaf Lionsin tiedote aiheesta:
”On aika vahvistaa ’julkisen salaisuuden’ olevan totta. Deaf Lionsien valmentajat Fredrik Öller ja Mikko Martikainen ilmoittivat mestarijoukkueelle heidän aikansa Deaf Lionsien peräsimessä päättyy tähän upeaan maailmanmestaruuteen. Deaf Lions kiittää lämpimästi leijonasydämen pohjalta parivaljakkoa heidän omistautumisesta pitkäksi venähtäneen MM-projektissa. Fredrik ja Mikko valmensivat Deaf Lionsia viimeiset viisi vuotta (2020-2025), joka huipentui tähän MM-kultaan. Korona pandemia ja maailmanpolitiikan tuomat epävarmuudet lykkäsivät heidän ensimmäistä yhteistä arvokisadebyyttiä valmentajina Vancouveriin asti. Fredrik ja Mikko täydensivät toisiaan loistavasti. Heidän sitoutumisensa ja intohimonsa lajia kohtaan on ollut esimerkillistä. Ennen kaikkea valtavasta leijonasydämestä, joka sykkii vahvasti Deaf Lionsille. On sanomattakin selvää heidän panoksensa on ollut mittaamattoman arvokasta Deaf Lionsille. Heidän merkittävä työnsä Deaf Lions JUNIORS toiminnassa ja nykymaajoukkueen parissa tulee kantamaan pitkälle tulevaisuuteen.
Kerran Deaf Lions, aina Deaf lions 💙
Kiitos 🤝
Päävalmentaja Fredrik Öller on ollut mukana Deaf Lions toiminnassa sen koko 30-vuotisen toiminnan aikana. Fredrik oli pelaajana mukana jo Deaf Lionsien ensimmäisessä arvokisoissa vuoden 1995 Talvimaailmankisoissa (nyk. Deaflympics) lähtien aina vuoden 2015 Khanty-Mansijsk Deaflympiceihin asti. Voittaen useita arvokisamitaleita mm. MM-kultaa Winnipegissä 2009. Pelaajana Fredrik oli joukkuepelaaja isolla J:llä. Kantoi kapteenin roolia esimerkillisellään ja luotettavallaan pelaamisellaan. Pelaajauransa jälkeen Fredrik kasvoi päävalmentajan rooliin (2020-2025) toimimallaan Deaf Lionsien apuvalmentajana vuosina 2016-2019. Voisi sanoa Fredrik tuntee jokaisen Deaf Lions pelaajan kuin oman taskunsa ja siten on ollut myötävaikuttamassa joukkuehengen luomisessa, kuin myös sopivien ketjukoostumusten löytämisessä. 20 vuotta pelaajana leijonapaidassa ja 10 vuotta valmentajana on kunnioitettava saavutus. Unohtamatta kaksi MM-kultaa, yksi pelaajana ja toinen päävalmentajana. Saavutukset ovat kirkkaasti Hall of Famen tasoa.
Valmentaja Mikko Martikainen on ollut Deaf Lionsien valmentajana yhteensä kunnioitettavat 10 vuotta (2010-2015 ja 2020-2025) kolmisissa arvokisoissa. Mikon arvokisadebyytissä vuoden 2013 Vantaan MM-kisoissa kaulaan ripustettiin pronssia. Toisena arvokisana oli vuoden 2015 Khanty-Mansijskin Deaflympicit. Mikon Deaf Lions valmennusura huipentui MM-kultaan Vancouverissa. Mikko on entinen ammattilaispelaaja ja hän on kiertänyt keski- ja etelä-euroopan sarjoissa pakin tontilla. Mikko on pukenut myös leijonapaidan juniorimaajoukkueissa. Pelaajauran jälkeisenä aikana Mikko on valmentanut Joensuun Jokipoikien juniorijoukkueita. Deaf Lionsien valmentajana Mikko on tuonut arvokasta tietotaitoa ja on vastannut mm. puolustuspelaamisesta. Mikko on itse viittomakielinen ja se on mahdollistanut suoran kommunikoinnin pelaajiston kanssa antaen mm. tärkeitä pieniä ’näkymättömiä’ nyansseja pelaamiseen ja sijoittumiseen jäällä. Intohimoinen ja hetkessä mukana elävä valmentaja. Iso leijonasydän rinnassa.”
