Suomen joukkue aloitti kuurojen suunnistuksen EM-kilpailut upeasti Kreikan Serresissä. Keskimatkan kilpailussa Juuso Toivonen voitti Euroopan mestaruuden ja Sara-Elise Ruokonen saavutti EM-hopeaa. Myös muut suomalaiset onnistuivat hyvin: Touko Silpola sijoittui kuudenneksi ja Ulrika Kostamoinen neljänneksi.
Kuurojen suunnistuksen EM-kilpailut käynnistyivät keskimatkan kilpailulla Nerotoposin vuoristoalueella, noin 15 kilometrin päässä Serreksen keskustasta. Kilpailumaasto sijaitsi noin 850 metrin korkeudessa merenpinnasta, ja olosuhteet olivat erittäin haastavat.
Voimakkaan tuulen vuoksi kilpailun lähtöä jouduttiin siirtämään kahdella tunnilla kello 10ä kello 12. Kilpailuradan pituus oli 4,7 kilometriä, ja maastossa oli runsaasti jyrkkiä nousuja ja laskuja.
Suomea edustivat miesten M21-sarjassa Juuso Toivonen ja Touko Silpola sekä naisten W21-sarjassa Sara-Elise Ruokonen ja Ulrika Kostamoinen.
Juuso Toivoselle uran ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali – heti kultaa!
Juuso Toivonen teki hienon suorituksen ja suunnisti miesten keskimatkan Euroopan mestariksi. Voitto oli erityisen merkittävä, sillä kyseessä oli Toivosen uran ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali.
Kilpailu ei kuitenkaan alkanut suomalaisen kannalta parhaalla mahdollisella tavalla.
”Ensimmäinen rasti meni täysin pieleen ja ehdin jo mielessäni luopua mitaleista. Kuitenkin jatkoin loppuun asti, rauhallisesti edeten löytyi loput rastit hienosti ja se riittikin voittoon. En alkuun uskonut sitä todeksi mutta niin se vaan kävi. Tämä on ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitalini. Maasto oli todella jyrkkää, paljon nousuja ja laskuja, en ole koskaan kilpaillut vastaavassa maastossa!” Juuso iloitsi kilpailun jälkeen.
Miesten sarjan toinen suomalaisedustaja Touko sijoittui kuudenneksi.
”Oli fyysisesti haastava rata tänään. Fysiikalla oli iso päivän aikaeroilla. Mutta suoriuduin ihan ok, olen tyytyväinen suoritukseeni”, Touko kommentoi.
Sara-Elise Ruokoselle EM-hopeaa – Ulrika niukasti mitalien ulkopuolelle
Naisten W21-sarjassa Sara-Elise Ruokonen saavutti EM-hopeaa jääden ruotsalaisvoittajasta noin kolme minuuttia.
Mitalista huolimatta Ruokonen koki, että suorituksessa jäi vielä parannettavaa.
”Olin tänään toinen, ero ruotsalaisvoittajaan oli noin 3 minuuttia. Kokonaisuudessaan kisasta jäi vähän nihkeä fiilis, olisin pystynyt parempaan esim. reittivalinnoilla. Radalla oli teräviä pusikoita ja sain niistä haavoja jalkoihini ja käsiini, olin verillä. Uskon, että huomisen pitkän matkan kilpailun maasto sopii paremmin itselleni”, Ruokonen kertoi.
Ulrika sijoittui hienosti neljänneksi ja jäi pronssimitalista vain minuutin.
”Mä olin tänään neljäs ja jäin minuutin mitalista. Suunnistus sujui ihan ok, ei suuria mokia ja rastit löytyivät. Muutamassa kohdassa olin epävarma sijainnistani, niin siitä tuli välillä pysähtelyjä. Muutama rastivalinta olisi voinut tehdä paremmin mutta kokonaisuudessaan OK”, Ulrika arvioi suoritustaan.
Valmentaja Benjamin Saarela tyytyväinen joukkueen avaukseen
Suomen joukkueen valmentaja Benjamin Saarela piti keskimatkan kilpailua kokonaisuudessaan onnistuneena, vaikka haastava maasto aiheutti virheitä myös suomalaisille.
”Keskimatkan kisan maasto oli fyysisesti haastavaa ja myös taidollisesti tarjosi mielenkiintoa. Monille tuli virheitä matkalla kuten myös suomalaisille. Kuitenkin sijoituksellisesti kisa meni hyvin ja siihen voi olla tyytyväinen. Suorituksia lähdetään kuitenkin parantamaan seuraavissa kisoissa”, Saarela totesi.
M21 – miehet, kuusi parasta
Sija | Kilpailija | Maa | Aika | Ero |
|---|---|---|---|---|
🥇 1. | Juuso Toivonen | FIN | 52.59 | – |
🥈 2. | Jan Semerad | CZE | 53.15 | +0.16 |
🥉 3. | Nils Forsberg Rundstrom | SWE | 55.09 | +2.10 |
4. | Rokas Koveckis | LTU | 57.14 | +4.15 |
5. | Mantas Volungevicius | LTU | 58.58 | +5.59 |
6. | Touko Silpola | FIN | 1.02.22 | +9.23 |
W21 – naiset, kuusi parasta
Sija | Kilpailija | Maa | Aika | Ero |
|---|---|---|---|---|
🥇 1. | Signe Ranbro | SWE | 49.42 | – |
🥈 2. | Sara-Elise Ruokonen | FIN | 52.55 | +3.13 |
🥉 3. | Adrija Atgalaine | LTU | 1.00.42 | +11.00 |
4. | Ulrika Kostamoinen | FIN | 1.01.42 | +12.00 |
5. | Gedvile Dirziute | LTU | 1.13.33 | +23.51 |
6. | Nora Szabo | HUN | 1.20.50 | +31.08 |
