Suomeen 4. ja 8. sija kuurojen maastopyöräilyn MM-kilpailuista Unkarista

Kuurojen maastopyöräilyn MM-kilpailut järjestettiin 2.–8.11. 2024 Sátoraljaújhelyssä, Unkarissa. Vasta 19-vuotias lupaava pyöräilijä Hugo Helgas edusti Suomea kolmessa lajissa ja toi ensikertalaisena upeat sijoitukset Suomeen: 4.sijan XCE:ssä ja 8.sijan XCM:ssä.


Tiukkaa taistelua mitalista

Ensimmäisenä kilpailupäivänä, maanantaina 2.11. ajettiin fyysisesti ja teknisesti vaativa nopeatempoinen Cross-Country Eliminator, lyhyemmin XCE. Tämä laji on maastopyöräilyn sprinttimuoto, jossa ajetaan lyhyttä 1-2 minuutin mittaista tiukkoja mutkia, kapeita polkuja, hyppyjä, droppauksia ja muita esteitä sisältävää teknistä rataa. Unkarissa ajettiin ensin jokainen urheilija yksitellen aika-ajo, ja aikojen perusteella kuskit sijoitettiin eriin. Erissä kilpailijat ajoivat yhteislähdössä keskenään vastakkain ja aina lähdön kaksi parasta pääsi jatkoon. Hugo Helgas ajoi ennakkoluulottomasti ja rohkeasti päivän kilpailun selvittäen tiensä finaaliin asti. Finaalissa Hugo Helgaksen kanssa ajoi Italian Mattia Vincenzo Midolo Unkarin Bence Foldi ja Puolan Pawel Arciszewski. Tiukka taistelu ratkesi loppusuoralla ja Hugo sijoittui neljänneksi. Mitalisijoitukset menivät luetellussa järjestyksessä.

– Koska tämä oli ensimmäinen kuurojen maailmanmestaruuskilpailuni, en oikein tiennyt mitä odottaa – olisiko taso matala vai todella korkea? Odotin eniten XCE-kisaa, sillä tiesin kilpailumuodossa olevan eniten samanlaisuutta kuin mihin olen normaalisti tottunut, eli endurokisoihin. Maastopyöräendurossa ajetaan yleensä noin 10-12 erilaista rataa, jotka Suomessa kestävät noin 2 minuuttia. Suoritukseni kisapäivänä ylitti odotukseni! Kun en tuntenut ennakkoon yhtään kilpailijaa, toivoin sijoittuvani kymmenen parhaan joukkoon. Karsinnoissa sijoituin kolmanneksi! Olin ihan ihmeissäni ja ajattelin, että minulla saattaisi oikeasti olla mahdollisuus podiumille. Finaalin vauhti oli kova, ja pysyin muiden kilpailijoiden tahdissa aina viimeiseen sprinttiin asti, mutta siinä olin jo liian väsynyt yrittääkseni ohitusta. Siitä huolimatta olen todella innoissani neljännestä sijasta koko maailmassa!, Hugo Helgas kertaa kilpailua iloiten.

MM-kilpailuissa Suomen yhden kilpailijan joukkueen käytännön järjestelyistä, tiedotuksesta sekä tukitoimista kilpailujen aikana vastasi joukkueenjohtaja Saku-Petteri Lehtonen.

– Hugo olisi ehdottomasti ansainnut mitalin, mutta vastassa oli todella kovia kilpailijoita. Kolmen kärjen takana kilpaili myös useita huippukisaajia. Maastopyöräilyenduroa harrastavalle Hugolle tämä oli erinomainen tulos olla suoraan MM-kilpailuissa neljäs XCEssä!, Lehtonen kertaa.

Voimien keräilyä ja keskittymistä pitkälle matkalle

Toisen kilpailupäivän ohjelmassa oli maastopyöräilyn olympiamatka, mutta tässä kilpailussa Suomi ei päässyt edes jännittämään kilpailun kulkua. Hugo Helgas starttasi kilpailun ja  pian lähdön jälkeen keskeytti.

– XCO-kisaan tullessa olin todella väsynyt, ja luulen, että minulla oli joku virus tai bakteeri kehossa, joka hidasti palautumistani normaalia enemmän. Keskityin lepäämään XCM-kisaa varten ja annoin siihen kaiken, mitä minulla oli, Hugo kertoo. 


Maastopyörämaratonille kaikki peliin

Torstain XCM-kilpailu ajettiin kolmena reilu 20 kilometrin pituisena kierroksena. Ensimmäisellä kierroksella Hugo oli vielä aivan kärjen tuntumassa sijalla 4.-5. mutta kärki kiristi tahtiaan matkan edetessä. Hugo Helgas ajoi yli 66km:n kilpailun hienosti ja sijoittui 8:nneksi. Mitaleille ajaneiden miesten vauhti oli kova ja Helgas jäi kärkisijasta 26 minuuttia.  Voiton vei XCE:ssä hopealle sijoittunut  maan mies Unkarin Bence Foldi, hopeaa voitti ruotsalainen Tommy Bertil Hammarström ja pronssia nappasi Saksan Max Jehle. Tiistain olympiamatkalla XCO:ssa mitalikolmikko oli sama, juuri tässä järjestyksessä. 

– XCM-päivänä oloni oli melko hyvä levänneenä kisapaikalle saapuessa, vaikka joku virus tai bakteeri varmaan vielä vaivasi. Radan ensimmäinen kierros meni tosi hyvin. Toinen kierros oli rankka, jalat tuntuivat tosi raskailta viimeisessä ylämäessä. Kolmannella kierroksella olo oli aivan kamala. Poljin niin kovaa kuin pystyin, mutta en tuntunut pääsevän mihinkään. Ainoa tavoitteeni oli päästä maaliin, joten jatkoin polkemista, vaikka teki mieli oksentaa ja päässä heitti.  Tiesin, että minun täytyisi päästä pitkä viimeinen ylämäki ylös, joka vain jatkui ja jatkui… Kestin kaiken kivun ja pääsin maaliin – maailman kahdeksanneksi! Olen todella innoissani tästä sijoituksesta, nuori pyöräilijä kertaa kilpailua ja tuntemuksiaan. 

Ensimmäiset Kuurojen MM-maastopyöräilykilpailut olivat ikimuistoinen kokemus

Hugo omaa vahvan kilpailutaustan polkupyöräendurossa, ja hän treenaa kotimaassa monipuolisesti pyöräilyn eri lajeja. Tämä vuosi on ollut Hugolle arvokilpailukokemuksia tuonut vuosi. Syyskuussa pyöräilijä kisasi todella kovan luokan kilpailuissa, UCI:n maastopyöräenduron MM-kisoissa sijoittuen 122:nneksi. Endurossa ajaa maailmassa ammattilaisia ja taso on erittäin kova. Nuoren miehen kehityskelpoisuus ja monipuolisuus myös maastopyöräilyyn näkyi MM-kisojen tuloksista: eliminatorissa tarvitaan nopeutta ja räjähtävyyttä, kun taas maratonissa korostuvat kestävyys ja taktinen ajaminen.

– Tapasin niin paljon uusia ystäviä maailmanmestaruuskilpailuissa, haluan vain yhä enemmän päästä Tokioon Deaflympicseihin ensi vuonna! Kokonaisuudessaan kokemus oli mahtava!, Hugo kommentoi raskaan kilpailuviikon jälkeen erittäin innostuneena. 

– Tämän vuoden Kuurojen MM-maastopyöräily oli ikimuistoinen tapahtuma, jossa Hugo osoitti olevansa lupaava nuori urheilija ja löysi paikkansa kuurojen urheilun parissa. Viikko tarjosi unohtumattomia hetkiä, lämpimän yhteishengen ja upeita uusia tuttavuuksia muiden maiden edustajien kanssa. Suuret kiitokset myös tulkillemme, joka teki upeaa työtä ja loi rennon ilmapiirin naurujen ja keskustelujen kera. Hugokin alkoi opetella viittomakieltä. Tervetuloa joukkoon, Hugo – tästä on hienoa jatkaa kohti tulevia haasteita!, Saku-Petteri Lehtonen tiivistää tunnelmia heti tuoreeltaan kilpailureissun jälkeen. 

Kaikkien kolmen päivän tulokset miesten osalta: 

Viralliset kilpailusivut: https://wdmtb2024.eu/

Kuvat ladattavissa täältä (kuvaaja Saku-Petteri Lehtonen) 

Kuva 1.

Kuva 2. 

Kuva 3.