Ultrapyöräiljä Jesse Ahola valmistautuu kuurojen pyöräilyn MM-kilpailuihin 

Kuurojen pyöräilyn MM-kilpailut kilpaillaan Puolassa 6.-15.9.2024. Tarkempi sijainti on Świętokrzyskie, Puola. Alue on tunnettu kauniista maaseudustaan ja monimuotoisista luonnonmaisemistaan, jotka tarjoavat haastavan ja vaihtelevan maaston pyöräilijöille.

Suomea lähtee edustamaan 31-vuotias tamperelainen ultrapyöräilijä Jesse Ahola, jolle pyöräilyn arvokisat ovat ensimmäinen kerta. Jesse on kilpaillut viime aikoina paljon itsenäisesti pitkiä tapahtumia, kuten toissa kesänä Northcape 4000-nimisen kilpailun, ja vain kuukausi sitten 2600km:n kilpailun, Transatlantic Way, Irlannissa. Lisäksi hän suoritti helmikuussa gravel-kilpailun Afrikassa: Race Around Rwanda-kilpailussa 1000km:n matkalle kertyi nousumetrejä 18000m, mikä vastaa melkein 2-kertaista Alppien ylittämistä. Jessen kovimpia vahvuuksia tulee olemaan siis kestävyys sekä henkinen vahvuus.

Suomea on ollut edustamassa kuurojen pyöräilyn arvokisoja viimeksi vuonna 1989 Veikko Parikka, joka voitti silloin Uuden Seelannin Deaflympicseissa sprinttimatkalta pronssia.

Pian koittavat kuurojen pyöräilyn MM- kilpailut järjestetään myös kansainvälisen kuurojen urheilukomitean (ICSD) alaisuudessa, mutta kilpailijoista vaaditaan myös UCI-lisenssi. UCI on kansainvälinen pyöräilyn kattojärjestö. Kilpailuun osallistuu kuuroja pyöräilijöitä eri puolilta maailmaa 14 eri maasta. Pyöräilijöiden on täytettävä ICSD:n kuulovaatimus, joka edellyttää vähintään 55 desibelin kuulonalenemaa paremmassa korvassa. Kilpailussa on useita eri lajeja, mukaan lukien maantieajot, aika-ajot ja joukkuekilpailut. Reitit vaihtelevat pituudeltaan ja sisältävät sekä nopeita että teknisesti haastavia osuuksia.

Jesse Ahola, joka on valmistautunut huolellisesti tätä tapahtumaa varten. Hän kilpailee sekä maantieajossa että aika-ajossa. Keskiviikkona 11.9. kilpaillaan henkilökohtaiset aika-ajot. Miesten kilpailumatka 27km ajetaan kolmena kierroksena. Aholan kilpailut jatkuvat sunnuntaina 15.9. henkilökohtaisella maantiekilpailulla, jonka pituus on 122km. Maantiekilpailun reitti huipentuu jyrkkään ja pitkään ylämäkeen, joka on omiaan ylämäkikuski Aholalle. 

– Realistisesti en usko olevani mitalisijoilla, koska kisoissa on mukana oikeita pyöräilymaiden edustajia, eli heillä tukiverkosto huomattavan vahvempi kuin meillä Suomessa, mutta en toivottavasti myöskään viimeinen. Sopii toivoa, että kisapäivinä kroppa on todellakin Flow -fiiliksissä eli ajotuntuma on niin täydellinen kuin voi olla. Jokainen päivä on niin erilainen ajotuntumaltaan. Päivät eivät ole samanlaisia keskenään, Jesse Ahola kertoo tuntemuksistaan. 

– Yleensä lähestyvän kisan oivaltaa parhaiten tositilanteessa eli itse paikan päällä, että nyt on annettava itsestään kaiken. En oikein osaa valmistautua kuukausia tai viikkoja etukäteen ajattelemalla, millainen kisa voisi olla luvassa. Harrastan pitkän matkan pyöräilyäkin suunnittelematta sen kummemmin vaan annan kaiken tulla ilmi paikan päällä, pyöräilijä lisää vielä lopuksi. 

Jesse Aholaa lähtee huoltamaan ja tukemaan joukkueenjohtajana Reko Sietsalo. Sietsalolla on myös paljon kokemusta itse lajista sekä teknisestä huollosta. 

– Minusta on jännittävää mutta samalla hienoa, että suomen kuurojen kilpailullinen pyöräily tekee paluun näin pitkän tauon jälkeen. Tämä on tosiaan ensimmäinen kisa, että nyt haetaan tuntumaa, kuitenkin mahdollisuuksiin tarttuen. Jessellä on jo loistavia ominaisuuksia, ja toivon että tämä kokemus kehittää häntä lisää, esimerkiksi paineensietokyvyssä ja taktikoinnissa. Uskon että tämän kisan jälkeen ollaan viisaampia kaikin tavoin mitä tavoitella seuraavaksi, joukkueenjohtaja Reko Sietsalo pohtii ennen kilpailumatkaa.