Kesän onnistuneen Viron PBM-suunnistuksen jälkeen Suomen kuurojen suunnistusjoukkueen katseet ovat kääntyneet kohti seuraavaa kansainvälistä haastetta. Lokakuussa vuorossa ovat kuurojen suunnistuksen EM-kilpailut eli EDOC 2026, jotka järjestetään 13.–17. lokakuuta Kreikan Serresissä.
Tällä kertaa Suomen joukkue lähtee kilpailuihin pienemmällä kokoonpanolla. EM-kilpailut tarjoavat kuitenkin tärkeän mahdollisuuden tutustua kreikkalaiseen suunnistusmaastoon, sillä seuraavat kesä-Deaflympicsit järjestetään Kreikassa vuonna 2029. Serresin kilpailuista saadut kokemukset ja havainnot Kreikan maastoista ovat arvokkaita tulevien arvokilpailujen valmistautumista ajatellen.
Suunnistuksen EM-kilpailujen ohjelmassa on kolme kilpailumatkaa: keskimatka, pitkä matka ja viesti. Kilpailut käydään kolmessa erilaisessa maastossa, mikä tuo kilpailuviikkoon oman mielenkiintoisen lisänsä.
Sunnistuksen EM-kilpailuihin osallistuu yhteensä 39 suunnistajaa 11 maasta. EM-kisojen yhteydessä järjestetään myös kuurojen suunnistuksen maailmancupin kilpailut, joissa mukana on 31 suunnistajaa 12 maasta. Suomesta maailmancupin kilpailuihin osallistuu myös kaksi naissuunnistajaa Helsingin kuurojen urheiluseura Herosta.
Kolme erilaista maastoa
Kilpailujen keskimatka suunnistetaan Nerotopoksessa, pitkä matka Ai Giorgis Valleyssa ja viesti Lailias Ski Centerissä.
Kilpailumaastot tarjoavat suunnistajille vaihtelua. Serresin ympäristössä on muun muassa mäntymetsiä ja avoimempia alueita, kun taas korkeammalla sijaitsevalla Lailiaksen alueella maasto muuttuu erilaiseksi. Lailias Ski Center sijaitsee noin 1 600 metrin korkeudessa, ja aluetta ympäröivät muun muassa pyökki- ja kuusimetsät.
Erilaiset maastot tarkoittavat myös sitä, että suunnistajilta vaaditaan kilpailuviikon aikana monipuolista suunnistusosaamista. Reitinvalinnat, maaston lukeminen ja vauhdin säätäminen voivat korostua eri tavoin keski- ja pitkällä matkalla sekä viestissä.
Neljän suunnistajan joukkue
Suomen joukkueessa kilpailee neljä suunnistajaa: Ulrika Kostamoinen, Sara-Elise Ruokonen, Touko Silpola ja Juuso Toivonen. Joukkuetta matkalla tukevat valmentaja Benjamin Saarela ja joukkueenjohtaja Antti Terho.
Edessä on tiivis kilpailuviikko, jossa jokaisella suunnistajalla on omat henkilökohtaiset tavoitteensa. Kolmen henkilökohtaisen kilpailun lisäksi viikonlopun ohjelmassa on viesti, joka tuo mukaan oman joukkueellisen jännityksensä.
Viesteissä kilpaillaan vain miesten joukkueilla. Sara-Elise Ruokonen osallistuu miesten viestiin sekajoukkueessa, mikä tuo Suomen joukkueen viestiosallistumiseen mielenkiintoisen erityispiirteen.
Valmentaja Benjamin Saarela: kokemusta ja hyvää virettä
Valmentaja Benjamin Saarela lähtee kohti Kreikkaa hyvillä fiiliksillä ja odottaa mielenkiinnolla, millaisia suunnistusmaastoja kilpailuissa tulee vastaan. Kreikan maastoista ei joukkueella ole aikaisempaa kokemusta, joten kilpailut tarjoavat samalla uudenlaisen suunnistuskokemuksen.
Joukkueen valmistautuminen on tapahtunut pitkälti jokaisen urheilijan omista lähtökohdista. Kausi on jo loppupuolella, joten viimeisten viikkojen aikana tavoitteena on ollut löytää vielä viimeiset voimat ja hyvä kilpailuvire.
Yhteinen valmistautuminen sai vauhtia syyskuussa Vuokatissa järjestetyllä maajoukkueleirillä. Syyskuun 17.–20. päivinä pidetyllä leirillä päästiin harjoittelemaan rinnesuunnistusta, josta on todennäköisesti hyötyä myös Kreikan maastoissa. Saarela näkee joukkueen vahvuutena ennen kaikkea kokemuksen. Kaikki neljä suunnistajaa ovat kokeneita arvokilpailukävijöitä, joten kilpailurutiinin pitäisi olla kunnossa.
Nauti, kuuluu Saarelan yksinkertainen ohje suunnistajille ennen kilpailuja.
Tavoitteet ovat myös selkeät.
Aina kun arvokisoihin lähdetään, niin mitalit kiinnostavat, ja myös tällä kertaa ne ovat tavoitteena, Saarela kertoo.Valmentajan näkökulmasta onnistunut kisapäivä syntyy siitä, että jokainen suunnistaja pystyy suoriutumaan omalle hyvälle tasolleen ja parhaimmillaan joku yltää myös mitalille.
Erityisesti viestikilpailu kiinnostaa Saarelaa. Lailias Ski Centerin noin 1 600 metrin korkeudessa sijaitseva maasto voi tuoda kilpailuun oman lisänsä ja tehdä siitä erilaisen verrattuna muihin kilpailuviikon aikana merenpinnan läheisyydessä käytäviin kilpailuihin.
Kreikan kilpailuilla on myös pidemmän aikavälin merkitys. Vuonna 2029 Kreikassa järjestettävät Deaflympicsit tekevät EM-kilpailuista hyvän mahdollisuuden tutustua tulevien arvokilpailujen kohdemaahan ja sen suunnistusolosuhteisiin.
Ulrika Kostamoinen lähtee hakemaan ehjiä suorituksia
Ulrika Kostamoinen lähtee Kreikan EM-kilpailuihin hieman kaksijakoisin tunnelmin. Hänen oma ikäsarjansa kilpailut ovat sujuneet kauden aikana mukavasti, mutta pienemmillä mittakaavoilla suunnistaminen on näön vuoksi ollut haastavampaa.
Valmistautuminen ja harjoittelu ovat kuitenkin sujuneet pääosin hyvin. Pitkän kilpailukauden loppuvaiheessa painopiste on ollut vireen ylläpitämisessä sekä valmistavissa mäkitreeneissä.
Kostamoisen tavoitteena on tehdä henkilökohtaisilla matkoilla mahdollisimman ehjiä suorituksia ja katsoa, mihin ne riittävät. Kuuden parhaan joukkoon pääseminen olisi hieno saavutus.
Tärkeintä on hyvä vire sekä sujuvuus, Kostamoinen tiivistää.
Keskimatka ja pitkä matka kiinnostavat molemmat. Yleensä pidempi matka sopii hänelle paremmin, mutta Kreikan pitkällä matkalla käytettävä 1:15 000 -mittakaava tuo oman haasteensa.
Erityisesti Kostamoinen olisi odottanut naisten viestiä. Hänen mukaansa Suomen naisilla olisi siinä hyvät mahdollisuudet taistella mitaleista.
Hyvä kisapäivä tarkoittaa hänelle ennen kaikkea onnistunutta suunnistusta ilman suuria virheitä. Tavoitteena on tehdä sujuva ja ehjä suoritus, johon voi kilpailun jälkeen olla tyytyväinen.
Juuso Toivonen odottaa erityisesti viestiä
Juuso Toivonen lähtee EM-kilpailuihin positiivisella mielellä ja odottaa ennen kaikkea hyvää joukkuehenkeä ja yhteistä tekemistä.
Maajoukkueessa kannustetaan toisiaan hyviin suorituksiin. Ja näytetään, että Suomesta on edelleen kovimpien suunnistusmaiden haastajaksi!
Toivoselle on hienoa päästä jälleen kilpailemaan hieman suuremmalla joukkueella. Mukaan saadaan myös viestijoukkue, joten kilpailuihin riittää panosta kaikilla matkoilla.
Kulunut harjoitteluvuosi on ollut eri syistä rikkonainen. Loppukesän keuhkokuume muutti loppukauden suunnitelmia, mutta nyt Toivonen on toipunut ja pyrkinyt löytämään mahdollisimman hyvän kilpailuvireen.
Syyskuun puolivälissä Vuokatissa järjestetty maajoukkueleiri oli tässä tärkeä osa valmistautumista. Rinnesuunnistusta vaativat harjoitusmaastot tarjosivat hyvää harjoitusta Kreikkaa ajatellen.
Kreikan kilpailut kiinnostavat myös siksi, että maa ei ole perinteisesti tunnettu suunnistuksen suurmaana. Toivonen odottaa mielenkiinnolla, millaiset kilpailumaastot ja järjestelyt Serresissä ovat.
Toivottavasti kisat ovat laadukkaat ja mieleenpainuvat. Todennäköisesti mukana on myös ripaus eksoottista tunnelmaa.
Tavoitteena on saavuttaa mahdollisimman hyvä sijoitus tämän kauden lähtökohdat huomioiden. Kaiken keskiössä on kuitenkin oma paras suoritus. Kisapäivänä Toivonen haluaa pysyä rentona, luottaa omaan tekemiseensä ja nauttia kilpailemisesta. Suunnistuksessa keskittyminen täytyy säilyttää koko matkan ajan, ja tavoitteena on päästä maaliin mahdollisimman vähillä virheillä.
Erityisesti viesti kiinnostaa Toivosta. Siinä jokaisen suoritus vaikuttaa koko joukkueen tulokseen. Se tuo kilpailuun omanlaisensa jännityksen ja yhteishengen.
Hyvänä kisapäivänä valmistautuminen sujuu rauhallisesti ja lähtöviivalla on luottavainen olo. Suorituksen aikana suunnistus pysyy hallinnassa, rastit löytyvät ilman isoja virheitä ja vauhti säilyy loppuun asti.Kisoista Toivonen haluaa mukaansa onnistuneita suorituksia, hyvän joukkuehengen ja kansainvälisten kilpailujen hienon tunnelman.
Sara-Elise Ruokonen lähtee tavoittelemaan mitalia
Sara-Elise Ruokonen lähtee Kreikan EM-kilpailuihin hyvällä mielellä ja odottaa erityisesti mahdollisuutta päästä tutustumaan uudenlaisiin kilpailumaastoihin.
Valmistautuminen ei ole ollut täysin optimaalista, sillä aikaisemmin tehty nilkkaoperaatio vaikuttaa edelleen harjoitteluun. Siitä huolimatta Ruokonen on pystynyt harjoittelemaan ja valmistautumaan kilpailuihin. Viime viikkoihin on kuulunut muun muassa suunnistusharjoituksia maastossa ja mäkitreenejä.
Tavoitteena ovat hyvät ja ehjät suoritukset, joista jää tyytyväinen tunne. Samalla tavoitteet ovat korkealla.
Kyllä lähden mitalia tavoittelemaan.
Ruokosen mukaan metsäsuunnistus ei ole ollut hänen kilpailuissaan kaikkein keskeisimmässä roolissa, joten Kreikan kilpailut tarjoavat siihen uudenlaisen haasteen.
Häntä motivoi kilpaileminen ja mahdollisuus menestyä, mutta EM-kilpailuilla on myös pidemmän aikavälin merkitys. Kreikassa järjestetään vuoden 2029 Deaflympicsit, joten kilpailut tarjoavat arvokasta kokemusta tulevien kisojen maastoista.
Ruokosen tärkein tavoite kilpailupäivänä on sujuvuus. Se tarkoittaa onnistuneita reitinvalintoja, varmaa rastinottoa ja oikeanlaista kilpailurytmiä – välillä kovempaa vauhtia ja välillä tarkempaa suunnistamista. Tiivistettynä tärkeintä on ehjä suoritus niin suunnistuksellisesti kuin jalkojenkin kannalta.
Kaikki kilpailumatkat kiinnostavat, sillä Kreikan maastot ovat erilaisia kuin Suomessa. Keskimatkan avoimet alueet ja rinteet vaikuttavat mielenkiintoisilta. Myös viestiä Ruokonen odottaa innolla, sillä siinä päästään näkemään joukkueen iskukyky uudenlaisessa maastossa ja noin 1 600 metrin korkeudessa.
Hyvä kisapäivä tarkoittaa Ruokoselle ehjää suoritusta ja sitä, että hän pystyy tekemään parhaansa. Mitalin arvoisesti.
Touko Silpola tavoittelee kärkisijoja
Touko Silpola lähtee Kreikkaan hyvillä fiiliksillä ja odottavin mielin. Valmistautumista on tehty parhaalla mahdollisella tavalla ja oma vire tuntuu hyvältä.
Viime viikkojen harjoittelu on sujunut kohtalaisen hyvin. Ohjelmassa on ollut lenkkeilyä ja muutamia kovempia kilpailustartteja. Erityisen hyvät fiilikset Silpolalle jäivät Halikon kovatehoisista viesteistä, joissa hän pystyi pitämään hyvää vauhtia ja suunnistuksen sujuvuutta läpi radan.
Ennen Kreikkaan lähtöä ohjelmassa on vielä aluemestaruusyökilpailu, minkä jälkeen tavoitteena on keskittyä kevyeen verryttelyyn, kisamaastojen opiskeluun ja terveenä pysymiseen.
Silpolan tavoitteet ovat selkeät: hän tavoittelee top 10 -sijoitusta, ja täydellisellä suorituksella myös top 5 on hänen mielestään mahdollinen.
Suunnistuksessa voi aina tapahtua mitä vain.
Silpolalle kyseessä on todennäköisesti ensimmäinen arvokilpailu, johon hän on valmistautunut näin tavoitteellisesti. Suomen maajoukkueen edustaminen, hyvä joukkue ja mahdollisuus näyttää omaa osaamista motivoivat. Samalla onnistuminen voisi avata ovia tuleviin arvokilpailuihin.
Keskimatka kiinnostaa erityisesti, sillä sen teknisyys ja suunnistustaidon merkitys sopivat Silpolalle.
Kilpailusuorituksessa tärkeintä on välttää virheitä ja huonoja reitinvalintoja. Sujuva suunnistus ja vauhdin pitäminen, myös kovissa ylämäissä, ovat asioita, joihin hän aikoo keskittyä. Myös viestissä Silpola näkee Suomen joukkueella olevan hyvät mahdollisuudet onnistua.
Hyvään kisapäivään kuuluvat hänen mukaansa hyvä fyysinen vire, keskittyminen omaan tekemiseen ja tasainen suoritus. Tyytyväinen voi olla silloin, kun nämä asiat toteutuvat ja suuremmilta virheiltä vältytään.Kisoista Silpola haluaa mukaansa hyviä suorituksia, kokemuksia eksoottisesta maastosta ja aikaa suunnistusyhteisön parissa.
Lopuksi Silpolan terveiset joukkueelle ovat selkeät: Mennään tekemään hienot suoritukset koko joukkue!
Joukkueenjohtaja Antti Terho tukee joukkuetta kisaviikolla
Antti Terhon tehtävänään kisaviikolla on huolehtia käytännön järjestelyistä ja siitä, että suunnistajilla on mahdollisuus keskittyä rauhassa kilpailuihin.
Terhon mukaan Suomen joukkue lähtee kisoihin kokeneena ja motivoituneena. Tunnelma joukkueessa on ennen kisoja rento mutta kilpailuhenkinen.
Mitaleita on odotettavissa. Joukkue on varsin kokenut ja pätevä, joten kilpailukykyä löytyy, Terho sanoo.
Myös joukkuehenki on tärkeä osa kisaviikkoa. Terho toivottaa joukkueelle ennen ensimmäisiä startteja paljon tsemppiä ja onnistunutta kisaviikkoa.
Katseet kohti Kreikkaa
Suomen joukkue on nyt valmis kohtaamaan Kreikan EM-kilpailujen erilaiset maastot ja kilpailumatkat. Jokaisella suunnistajalla on omat tavoitteensa, mutta yhteistä joukkueelle on halu onnistua, tehdä omat parhaat suorituksensa ja nauttia kansainvälisestä kilpailusta.
EDOC 2026 tarjoaa kilpailukokemusten lisäksi tärkeän mahdollisuuden tutustua Kreikan suunnistusmaastoihin tulevia arvokilpailuja ajatellen. Erityisesti vuoden 2029 Deaflympicsit tekevät tästä matkasta merkityksellisen myös pidemmällä aikavälillä.
Suomen kuurojen suunnistusjoukkue toivottaa kaikille kannattajille hyvää syksyä ja jännittävää EM-kilpailujen odotusta! 
📲 Seuraa kuurojen EM-suunnistuksen kisatunnelmia ja tuloksia Instagramissa:
@skul_suunnistus
EM-suunnistuksen kilpailupäivät:
ke 14.10 keskimatka
to 15.10 pitkä matka
la 17.10 viesti
