Hämeenlinnasta kotoisin oleva Juuso Toivonen, 33, valmistautuu elämänsä ensimmäisiin Deaflympics-kisoihin suunnistuksessa. Seuratasolla hän edustaa Hämeenlinnan Suunnistajia ja kuurojen urheilussa Tampereen Uljasta. Aiemmin hän on ollut mukana Deaflympicseissa vain kisaturistina, mutta nyt vuorossa on debyytti urheilijana – Suomen edustajana Tokiossa marraskuussa 2025.
Matka urheilijaksi
Suunnistus kiinnosti Juusoa jo nuoresta asti. Iltarastit toivat vaihtelua palloilulajien rinnalle ja tarjosivat uusia haasteita. Vuonna 2022 hänet kutsuttiin mukaan Suomessa järjestettyihin PBM-kisoihin, ja siitä alkoi määrätietoisempi panostus lajiin. Hyvä menestys arvokisoissa ja erityisesti vuoden 2024 EM-kisojen sprintissä vahvistivat uskoa omaan potentiaaliin.
– “Kertyvä kilpailukokemus ja lisääntyvä treenin määrä ovat olleet ratkaisevia kehittymiselleni,” Juuso kertoo.
Kuurojen urheiluyhteisö on tarjonnut hänelle valtavasti tukea ja yhteisöllisyyttä, kun taas kuulevien urheilussa hän on saanut arvokkaita harjoitteluolosuhteita ja motivaatiota kehittymiseen.
Laji ja harjoittelu
Tokion Deaflympicseissa Juuso kilpailee suunnistuksen kahdessa eri maastotyypissä. Aluksi ohjelmassa on sprintti kaupungin olosuhteissa Hibiya Parkissa, sekä henkilökohtaisena kilpailuna että viestinä yhdessä Sara-Elise Ruokosen kanssa. Tämän jälkeen vuorossa on keskimatka (ohjeaika noin 30-40 minuuttia) ja pitkä matka (90-100 minuuttia) Oshima-nimisellä tulivuorisaarella, jonne matkustetaan lautalla Tokion ulkopuolelle. Viestiin metsäsuunnistuksessa Suomi ei osallistu näissä kilpailuissa.
Harjoitteluun kuuluu viikoittain juoksutreenejä, lihaskuntoa ja ennen kaikkea suunnistusta. Suurin osa treeneistä tapahtuu yksin, mutta mukana on myös sparrauskavereita, seuran harjoituksia sekä maajoukkueleirejä, joissa hiotaan taitoja ja joukkuehenkeä.
Valmistautuminen Deaflympicseihin
Juuso on panostanut erityisesti lajinomaisiin harjoituksiin ja maaston tuntemukseen. Suurin haaste on ollut sopivien metsämaastojen löytäminen valmistautumista varten. Apua tähän hän on hakenut esimerkiksi Lapin rinteiltä, vaikka täysin vastaavaa maastoa ei ole löytynyt. Bovalliuksen myöntämä apuraha on mahdollistanut entistä laadukkaamman harjoittelun.
– “Olen tehnyt paljon käyrien lukemista ja saanut lisää kokemusta kilpailuista. Ennen Tokion matkaa on vielä edessä maajoukkueleiri,” Juuso kertoo.
Tavoitteet ja merkitys
Juuson tavoitteena on yltää kuuden parhaan joukkoon ja parantaa aiempia sijoituksiaan. Hän haluaa tarttua tilaisuuteen täysillä, sillä tämä on hänen debyyttinsä ja mahdollisesti myös viimeinen Deaflympics-edustus.
– “Deaflympics on korkein mahdollinen arvokisa. Varmasti kovatasoisimmat kisat, missä olen ikinä ollut. On erityistä kantaa Suomen lippua ja olla osa tätä yhteisöä. Vielä muutama vuosi sitten en olisi voinut kuvitella, että pääsen edustamaan Suomea olympialaisissa – nyt latu on avoin.”
Urheilija tutuksi – faktalaatikko
Nimi: Juuso Toivonen
Ikä: 33
Laji: Suunnistus
Seura:
- Hämeenlinnan Suunnistajat
- Tampereen Uljas
Paras saavutus: 6. sija EM-kisojen sprintissä (2024)
Deaflympics-kokemus: Debyytti Tokiossa 2025
Tokion Deaflympics – kilpailupäivät:
- La 15.11 sprinttikilpailu henkilökohtainen
- Su 16.11 supersprintti, sekaviesti 1 nainen + 1 mies
- To 20.11 keskimatkan kilpailu
- Pe 21.11 pitkänmatkan kilpailu
